Surpresa lamentável
Um segundo grande estudo prospectivo, realizado por cientistas do Fred Hutchinson Cancer Research Center confirmou a ligação entre altas concentrações sanguíneas de ácidos graxos ômega-3 e um risco aumentado de câncer de próstata.
Os resultados indicam que altas concentrações de EPA, DPA e DHA - os três ácidos graxos anti-inflamatórios e metabolicamente derivados de peixes gordos e dos suplementos de óleo de peixe, estão associados com um aumento de 71% do risco de câncer de próstata de alto grau. O estudo também constatou um aumento de 44% no risco de câncer de próstata de baixo grau e um aumento global de 43% no risco de todos os cânceres da próstata
O aumento do risco para o câncer de próstata de alto grau é importante, pois este tipo de tumor é mais susceptível a ser fatal.
Os resultados confirmam um estudo de 2011, publicado pela mesma equipe de cientistas do Fred Hutch, que relatou uma ligação semelhante entre altas concentrações sanguíneas de DHA e um risco mais do que dobrado de desenvolver câncer de próstata de alto grau. O mais recente estudo também confirma os resultados de um grande estudo europeu.
"A consistência destes resultados sugere que estes ácidos gordos estão envolvidos na tumorigênese do câncer de próstata e as recomendações para aumentar a ingestão de ácido graxo ômega-3 de cadeia longa, principalmente através de suplementação, deve considerar seus riscos potenciais", escreveram os autores.
Um recente estudo publicado no Journal Of The American Medical Association também questiona o benefício da suplementação de ômega-3 para doenças cardiovasculares.
A análise, que combinou os dados de vinte estudos, não encontrou nenhuma redução na mortalidade por todas as causas, ataques cardíacos ou derrames.
"É importante notar, no entanto, que estes resultados não abordam a questão de saber se o ômega-3 desempenha um papel negativo no prognóstico do câncer de próstata", disse o Dr. Theodore Braskey, autor correspondente e professor assistente de pesquisa na The Ohio State University Comprehensive Cancer Center, que era estagiário de pós-doutorado no Fred Hutch, quando a pesquisa foi conduzida.
O Dr. Alan Kristal, coordenador do estudo, disse que os resultados de ambos os estudos do Fred Hutch foram surpreendentes porque se acredita que os ácidos graxos ômega-3 têm uma série de efeitos positivos para asaúde, com base em suas propriedades anti-inflamatórias.
A inflamação desempenha um papel no desenvolvimento e crescimento de muitos tipos de câncer.
Não está claro, a partir deste estudo, por que os altos níveis de ômega-3 aumentam o risco de câncer de próstata, mas a replicação deste achado em dois grandes estudos indica a necessidade de mais investigação sobre os possíveis mecanismos. Um dos efeitos potencialmente nocivos dos ácidos graxos ômega-3 é a sua conversão em compostos que podem causar danos às células e ao DNA e o seu papel na imunossupressão.
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